#Aprillia

Malmin lentokenttä sai kolmen vuoden hakemusprosessin jälkeen Euroopan unionin hyväksynnän avaruusturismilentoja varten. Päätös voi tarkoittaa kentän purkutuomion perumista ja asuinrakentamisen keskeyttämistä alueella.

EU on perustellut päätöstään kentän ihanteellisella sijainnilla.

”Mikäli lentolaitteessa ilmenee teknisiä ongelmia nousun aikana, se voi laskeutua turvallisesti Helsinki-Vantaan pääkiitotielle lähes suoraan etusektoriin”, perustelee Ilmailuturvallisuuskeskuksen tiedottaja Sakari Östermalm.

Vastaavaa etua ei ollut millään muulla lupaa hakeneella lentokentällä, Östermalm sanoo.

Lisäksi Helsinki-Vantaan ILS-lähestymisjärjestelmä ja Cat III -luokitus mahdollistavat turvalliset avaruuslentojen lähdöt Malmilta huonossakin säässä.

Malmin lentokentän nykyisten asemarakennusten viereen rakennetaan tilat tulevaa avaruuslentoyrittäjää varten. Östermalm kuitenkin korostaa, että yritystä ei ole vielä valittu.

”Ennen kuin lentotoiminta voi käynnistyä, lentoyrittäjän täytyy todistaa viranomaisille, että rakettimoottoreiden melusta ei ole haittaa alueen eliöstölle tai asukkaille”, Östermalm selittää.

Hanketta varten kerätään ulkomaista pääomaa. Ensimmäinen rahoituskierros näyttää lupaavalta, kertoo viime vuonna perustetun Malmi Space Travelin tiedottaja Denzel Dexter.

Muun muassa Virgin Galacticin perustajan Richard Bransonin kerrotaan olevan kiinnostunut hankkeesta.

”Matkustajia on odotettavissa Kiinasta asti. Helsinkihän on lentoliikenteen solmukohta ja se on välilaskupaikka monella mannertenvälisellä lennolla”, Dexter sanoo.

”Koska eurooppalaisten avaruusturistien ei tarvitse enää matkustaa Amerikkaan asti, he säästävät paljon rahaa lentolipuissa. Se tuo avaruuslennot yhä useamman ulottuville”, Dexter sanoo.

Malmi Space Travelin valitsemalla avaruuslentoyrittäjällä tulee olemaan monopoli toiminnan alkuvaiheessa, sillä lupa myönnetään EU:n säädösten mukaan vain yhdelle lentokentälle kerrallaan 10 vuoden ajaksi.

”Kilpailun rajoittaminen on välttämätöntä, jotta lentolippujen hinnat saadaan pudotettua mahdollisimman alhaisiksi”, sanoo Dexter.

Myös Kiinassa kilpaillaan avaruusturismiluvista. Aasian ensimmäinen avaruusturismipaikka valitaan näillä näkymin 1.4.2011.